3. 雨刮器
在20世纪的一个清晨,玛丽·安德森(Mary Anderson)第一次来到纽约。她当时看到的纽约和今天游客所见的大不相同。街道上没有不停鸣笛的出租车,也不会出现成千上万的汽车在下午的交通高峰期拥堵不堪的状况。汽车还没有引起美国人的重视,还十分稀有。但是这位来自亚拉巴马(Alabama)的女性最后发明的东西竟然成了汽车的标准配件。她在旅程中乘坐电车穿越了这座白雪覆盖的城市。
她注意到电车驾驶员每隔几分钟就要停下来扫掉挡风玻璃上的雪。那个时候所有的驾驶员都这么做;雨雪是司机们不得不处理的东西,即使处理后司机仍然看不清前方。安德森回家以后发明了一个“橡胶清洁刷”,将刷子固定在细长的杆上,并把这根杆系在车辆内部的一个手柄上。需要清扫挡风玻璃时,司机只需要拉动手柄,清洁刷就会扫掉挡风玻璃上积累的雨雪。1903年安德森获得了雨刮器的专利;仅在10年后,成千上万的美国人都拥有了一辆配有她的发明的汽车。