中国目前约有50枚洲际弹道导弹,尽管这些导弹均可到达美国本土,但只有1/3能够攻击到纽约。每枚洲际导弹上配有3枚核弹头,每个核弹头的威力差不多是广岛核爆威力的20倍。中国还有4艘“晋”级弹道导弹核潜艇,理论上,其中至少一艘会随时待命。然而,其所搭载的导弹射程较近,除非核潜艇本身抵达太平洋中部,否则也无法攻击纽约。
当然,这些不等同于中国并非潜在威胁,也不能表示中美间很快就要开战,鉴于两国目前的经济往来,冷战都显得不太可能。但至少某些情况下,中美还是很可能成为竞争者的。就像检查后视镜一样,定期考量一下彼此的力量对比还是有益处的。然而,从后视镜中,中国仍与美国相距甚远,要追上还有很长的路要走。