他们定居在城市地区之后,澳大利亚原住民反而普遍超重和患糖尿病。在上世纪70年代末,研究员凯琳奥迪进行了一项模拟原住民回到灌木丛几周的研究。像他们的祖先一样靠袋鼠瘦肉、鱼和野生山药为生,土著人为了觅食不仅体重减少了,而且他们的血糖水平及糖尿病的其他指标也大大降低了。
以上是关于肥胖、糖尿病或心脏病的研究,那近视呢?近视估计在狩猎采集者中占的比例是3%。“我们知道,在农耕时期,也几乎是不存在的,”利伯曼说。“我认为近视绝对与进化不匹配有关。”更重要的是,他认为眼镜有助于保持近视基因在人群中的普遍存在。 我们的背部疼痛并不源于祖先们站立行走。利伯曼指出,背部疼痛可能是由于没有充分使用或过度使用背部导致的。
猎人可能遭受背部疼痛(尚未评估),但“我们认为他们适度地使用他们的后背,”他说,“现代人类的许多慢性骨科问题并不仅仅是由于运动及体力劳动造成的,也由于过剩的舒适——过于舒适的鞋子和过于柔软的床垫都会使问题加剧,因为我们的肌肉还没进化到可以长时间承受、适应这些影响。
那焦虑和抑郁呢?“在这方面没有对猎人的相关研究数据,”利伯曼说,“那为什么我们假设这是一个错配?因为压力水平上升,活动少和睡眠不足以及现代的饮食都已被证明对人的心境有影响。我认为慢性失眠也是一种错配病,但从来没有人研究过狩猎者的失眠状况。”
利伯曼对体育运动的好处有一些自己的见解,这是源于运动对他自己的焦虑已经有所帮助。特别是利伯曼的强项跑步,他把其发展成为一种研究专业。49岁的时候,他一个星期慢跑30到50英里,每天步行2英里。在晴朗的天气,他有时甚至赤脚跑步(并不适合所有人),但他认为几乎从来没有看到任何人赤脚跑步的人拥有扁平足,所以他认为扁平足也是进化的错配导致的。
利伯曼把猎人看作从不休息的职业运动员。撒哈拉以南的热带,人们会在玩耍后赤脚跑步并觅食,他们每天跑5至10英里。如果他们的后裔不这样做会发生什么呢?“缺乏定期身体活动是很多错配病的一个最根本原因,”利伯曼说,“那将会导致在女狩猎者中很罕见的高血压,心血管疾病和骨质疏松症。”在考古中发现,女性狩猎者骨头并没有显示骨质疏松。一个女人的骨骼强度受她长大后所受冲击力以及负重活动的强度影响。
二十世纪的学者常说,猎人总是抽时间躺地上,没有多余的食物,他们需要保留自己的卡路里。“在这种情况下,休息变成一种必须的适应行为,因为它允许你的身体将剩余的能量转化为可储存的脂肪被使用。” 利伯曼推测,今天的人们没有积极的锻炼,他们可能找借口说因为他们需要大量的休息。