据美国武装力量半官方性质的《星条旗报》23日报道,美国国防部长卡特表示不接受夏威夷州众议员此前提出的“不邀请中国参加环太平洋军演”的要求。但他同时表示将会“持续评估”中国在南海的“军事化”行动。
在22日的众议院军事委员会2017年度预算听证会上,来自夏威夷州的民主党籍众议员马克·高井(Mark Takai)对美防长卡特提出质询,“邀请中国参加一场原本只有我们盟友和伙伴国参加的军演,我们是要鼓励中国的激进行动吗?”他还指出,“中国的所作所为直接与美国目标相悖。”
美国组织的“环太平洋军演”是世界上规模最大的例行多国联合军演,在夏威夷及附近海域每两年举行一次。下一次将于今年6月29日至8月4日举行。自2014年起,中国海军也受邀参加军演。此前,中国国防部发言人在2月25日表示,中方重视“环太平洋—2016”联合军演,将派军舰参演。
国防部发言人吴谦表示,“参加此次军事演习,有利于锻炼提高中国海军应对非传统安全威胁的能力,同时也有利于深化中方与有关国家海军的专业交流和务实合作。中方重视“环太平洋-2016”联合军演,并将派军舰参演。去年以来,中方已经派出工作组赴美参加了2次演习计划会,就中方参演有关问题与美方进行了磋商。关于中方参演的具体安排,我们将适时发布信息。”