美联社10月19日发表题为《俄在叙利亚的空袭还在继续,普京或许已在谋求退出战略》的报道称,随着俄罗斯在叙利亚的空袭攻势进入第3周,普京使自己国家的全球形象得到提升,并证明他有能力向远离国土的地方投送力量。现在这位俄罗斯总统可能已在寻求退出战略以防止他所获得的收益转变成义务。
普京肯定认识到,仅靠约30架的战机不可能改变这场战争的进程,让叙利亚总统巴沙尔的军队赢得胜利。他所要达到的目标并不大:向各方展示力量,让其认识到靠武力无法将巴沙尔赶下台;帮助巩固叙利亚政府对其领土的掌控;促进政治谈判,以使莫斯科可以保护自己在该地区的利益。
报道称,普京面临的另一项关键任务是促使莫斯科和华盛顿举行安全对话,他希望这一对话将使俄罗斯看似与美国平起平坐,并最终促使因乌克兰危机受损的俄与西方的关系得到改善。
即便这场攻势尚未对受危机重创的俄罗斯经济额外增加很大负担,但是克里姆林宫完全有理由避免长期卷入这场冲突。
普京说过,9月30日开始的俄罗斯的这场军事行动将持续到支持叙利亚政府军行动所必要的时候。虽然在俄军空袭掩护下,巴沙尔的军队已在叙利亚中部和西北部发起新攻势,但是他们的努力不可能对战场局势有很大改变。
报道称,在叙利亚军队没有取得明显战果的情况下,俄罗斯如“打持久战”,那么很快就会损害大规模空袭给普京带来的宣传效果。从另一方面讲,扩大军事参与(且不提地面行动)将使俄罗斯的财力与后勤资源承受的压力达到极限,并可能很快使国内对这场叙利亚军事行动的支持受到削弱。