据路透社报道,当地时间5月11日,美国敦促伊朗德黑兰派遣一架包机,将华盛顿要驱逐出境的11名伊朗国民带回家,同时美方还指责伊朗一直在拖延遣返程序。
“我们有11名公民是非法外国人,我们一直试图让他们返回贵国。您突然说您希望他们回来,那您就派一架包机过来,让我们立刻把这11位都送回去,怎么样?” 美国国土安全部代理副秘书长肯·库奇内利在社交媒体上说。
他说,几个月来,华盛顿一直在试图遣返伊朗一位科学教授西罗斯·阿斯加里(Sirous Asgari),而伊朗德黑兰方面正在拖延这一进程。去年11月,阿斯加里被判窃取商业机密罪名不成立,但仍被美国拘押。
路透社(Reuters)上周报道称,阿斯加里在获得旅行医疗许可后,估计将被美国驱逐出境。两周前,阿斯加里的新型冠状病毒检测呈阳性。
库奇内利没有提到40年前就中断外交关系的美伊两国交换囚犯的问题。伊朗消息人士说,这一问题正在酝酿之中。
伊朗外交部长穆罕默德·贾瓦德·扎里夫(Mohammad Javad Zarif)5月11日说,德黑兰已经做好交换囚犯的准备一段时间了。
伊朗塔斯尼姆通讯社 (Tasnim news agency) 也援引扎里夫的话说:“ 2018年,我宣布伊朗准备用在美国或其他国家/地区在美国压力下被囚禁的所有伊朗人交换在伊朗的所有美国囚犯。这就是我们从那时起一直在说的,但美国人还没有回应我们。”
由于新型冠状病毒爆发,两国都呼吁释放囚犯。伊朗是中东地区疫情最严重的国家,而美国报告的死亡和感染人数是全世界最高的。
伊朗消息人士说,美国和伊朗就交换囚犯的谈判已经进行了一段时间,华盛顿方面正在就释放迈克尔·怀特(Michael White)进行谈判。怀特是一名美国海军退伍军人,自2018年以来一直被关押在伊朗。他在三月中旬因医疗休假被释放出狱,但仍留在伊朗。
目前还不清楚谁将用来与怀特交换,但一名美国官员否认,华盛顿将会如伊朗官员所建议的那样进行谈判,用阿斯加里交换怀特。