这项研究在理论和观测之间建立了一座桥梁,表明硬X和软X射线都会在黑洞吸积气体的过程中被释放出来。约翰斯·霍普金斯大学教授朱利安·克罗利克等开发出一个黑洞吸积盘内部区域的模型,可以跟踪X射线的释放和移动,并与观测到的真实黑洞进行对比。
科学家计算出流入黑洞吸积盘的气体运动方程,并进行计算机模拟,发现下落气体的温度、密度以及速度都在急剧增加,这一过程还对吸积盘外部的气体行为构成影响。
位于得克萨斯高级计算中心的超级计算机参与了本项研究,科学家通过27天的模拟对黑洞吸积气体过程释放硬X射线有了进一步的了解,并推测吸积盘的物质在被加热后可形成冕环,该现象位于黑洞事件视界的边缘附近,由极高温度的X射线导致,在整个吸积盘和冕环发生的区域,科学家成功跟踪到X射线的释放,并第一次直接发现吸积盘上出现的磁场动荡以及由此所形成的10亿度冕环。
黑洞是目前已知最致密的天体,一颗典型的恒星在耗尽自身携带的燃料后在引力作用下发生坍缩,质量为20倍太阳质量的恒星将会形成宽度不到120公里的黑洞。