这一“领空”自新潟县延伸至东京西部、伊豆半岛、长野县,横跨1都8县,高度位于地面上空3700米至7000米,是驻日美军拥有管辖权的限飞空域。日本民用飞机必须避开这一巨大区域,绕道飞行。
据日本专家统计,受首都圈上空美军管控的影响,日本客机每年因舍近求远浪费的里程数高达11万公里。这一里程需要消耗的燃料,相当于羽田机场至大阪航班一年的燃料总量。因此,包括羽田、成田机场在内的首都圈机票价格始终居高不下。
不少日本学者还批评称,日本首都圈内各个国际机场人满为患,疏解缓慢,其实罪魁祸首是美军对空域的霸占。企业与乘客承担了其中的巨大成本。此外,“横田空域”下面都是密集的居民区与商业区,一旦美军飞机出现故障发生坠落事故,后果不可想象。
文章还指出,日本首都地区上空的飞行权自己说了都不算。日本在所谓“日美军事一体化”中被操控、被牺牲的命运可见一斑。不少日媒曾指出,驻日美军问题不仅是冲绳的事,东京也是“冤大头”。而且,东京的驻日美军问题以更隐蔽、更阴险的方式存在。
二战后,东京地区空域权的“归还”,是日美长期背后交涉的老大难问题。历届日本政府都想尽各种办法、通过各种手段,希望收回这一重要的权力。