9月23日消息,记者从中国科学院国家天文台获悉,中国天眼FAST快速射电暴优先和重大项目科学研究团队日前利用“中国天眼”FAST对一例位于银河系外的快速射电暴开展了深度观测,获得了迄今为止最大的快速射电暴偏振观测样本,首次探测到距离快速射电暴中心仅1个天文单位(即太阳到地球的距离)的周边环境的磁场变化,向着揭示快速射电暴中心引擎机制迈出重要一步。
快速射电暴是宇宙中偶发的射电爆发事件。在几毫秒时间内,它们所释放的射电波段的能量,相当于全世界当前总发电量累计几百亿年的总和,但目前快速射电暴的物理起源仍然不清楚,其中心机制尚属未知。
此次研究团队使用FAST对位于银河系外的FRB20201124A进行了长期监测,在54天共计82小时观测中测到了来自这个快速射电暴的1863个爆发脉冲信号。基于这一迄今为止最大的快速射电暴偏振观测样本,该研究团队取得了若干重要发现。该团队首次发现了法拉第旋转量的奇异演化行为,即在前36天里法拉第旋转出现了无规律的短时标演化,而在随后的18天里几乎不变。团队还首次发现了FRB的猝灭现象,在FRB中探测到了与之前所有FRB都显著不同的高圆偏振度脉冲,以及发现了频率依赖的偏振振荡现象。
目前,中国天眼FAST快速射电暴优先和重大项目科研团队近百人在紧密合作,期待找到决定快速射电暴核心物理过程和能源机制的直接观测证据,引导国际多波段联合观测,早日揭示快速射电暴的物理起源。
据悉,相关成果已于21日在国际学术期刊《自然》上发表。