战国七雄中,魏国最早进行变法,打破贵族政治,任人唯贤,大胆启用李悝、乐羊、吴起等平民,农业上实行平籴法,极大的提高了生产力,军事上组建了中国历史上第一批职业军人魏武卒,外部联合三晋,北灭中山国,西取秦西河之地,又击败了齐国和楚国。公元前344年,魏惠王率领诸侯朝见周天子,史称逢泽之会。正式标志着魏国成为新一代的霸主。
但也就在魏惠王时期,魏国开始走下坡路,其他国家也相续进行变法,魏国优势不在,而魏惠王彻底抛弃了过去联合三晋的外交策略,多次攻击韩国、赵国,而逢泽之会上魏国虽然风光无限,但令各路诸侯离心背德,魏国这个时候已经成为了孤家寡人,只不过其老底还在,还可以作威作福。
但随后在马陵之战中,魏国精锐尽失,其他诸侯国也趁机痛打落水狗,在以后的战争中,魏国“东败于齐,西丧秦地七百余里,南辱于楚”,开始衰落。公元前225年,为秦国所灭。