美国总统奥巴马于2011年夏天首次提出阿萨德下台,此后围绕“阿萨德必须下台”展开了拉锯战。后来,美国官员让步称阿萨德在过渡政府成立前无需下台。如今,阿萨德何时下台已充满变数。

俄罗斯坚持认为外国政府无权要求阿萨德下台,有关叙利亚领导人的问题需由叙利亚人协商解决。9月底,俄罗斯开始在叙利亚空袭IS恐怖分子,而西方认为这意在支持阿萨德政府。
15日早些时候,普京在克里姆林宫指出了俄美间存在的几个突出问题,除阿萨德去留问题外,还包括叙利亚反对派是否可参与到过渡政府中,以及哪些团体应被视为恐怖组织。
目前约旦正确定恐怖组织和合法反对派武装的名单。叙利亚反对派代表希望本周定下与阿萨德政府谈判的团队。美俄及其他国家希望谈判于明年初开始。