“突袭决定并不太受欢迎,”2012年竞选连任时,奥巴马在一次辩论中表示,“甚至在我自己的核心团队里,我的副总统(拜登)也认为突袭太危险了,他和某些局外人持一样的批评立场。”
除奥巴马之外,美国民主党大热竞选人、前国务卿希拉里?克林顿也曾公开表示她和前中央情报局(CIA)局长帕内塔是突袭行动的拥护者,同时强调拜登和前国防部长盖茨反对发起突袭。在2014年出版的自传《艰难抉择》中,希拉里还写道:“我尊重盖茨和拜登对于突袭行动危险性的担忧,但我很快得出结论认为情报可信度很高,并且行动成功的收益远大于风险,我们只需确保突袭计划可行。”
在20日的活动中,拜登还给出了他“改口”的原因,解释称他在内阁会议上建议小心行事是为了避免破坏总统奥巴马的威信,如果他决定采取更为谨慎的措施的话,“想想看,如果在大家面前我和他的看法相反,这会削弱我们的关系,所以在重大事务上我只会等到与总统单独相处时才说出我的真实想法”。
然而在分析人士看来,拜登的上述解释并不太令人信服,被视作希拉里劲敌的拜登目前正考虑是否参选,而此前他表现出的在拉登突袭行动上犹疑不决的形象是一个“政治包袱”,他此次把自己的立场从反对调整为私下支持可能意在甩掉包袱,而他这么做或许是为了大选。