步步生莲的潘贵妃，东昏侯萧宝卷对她宠爱到了极点

文/老张读史

南北朝时期，是中国历史上较为动荡的时期之一，朝代更替、王朝覆灭的戏码屡见不鲜，各方豪强你方唱罢我方登场，好不热闹。今天还好好地坐在皇帝宝座上、明天就被废黜的现象也不少见。南北朝时期被废的皇帝就有将近10位，南齐废帝东昏侯萧宝卷就是其中比较“有名”的一位，不过他的有名体现在昏庸、荒淫上。

萧宝卷，南齐高宗明皇帝萧鸾（南齐开国皇帝萧道成的侄子）第二子，本名萧明贤，后来改为萧宝卷。萧宝卷还是太子的时候，成天就知道玩，不爱读书学习，高宗皇帝也不觉得自己儿子这样有什么不对。

萧鸾的皇位是靠篡位夺来的，当时南齐第三任皇帝萧昭业（萧道成的曾孙）昏庸无能、荒淫无道，作为辅政大臣的萧鸾杀了萧昭业，改立萧昭文，后又废了萧昭文，自立为帝。萧鸾担心自己儿子将来继承皇位之后，会走萧昭业的老路，于是在去世前，告诫萧宝卷要以萧昭业为戒，做事要先下手为强，不可在人后。于是萧宝卷即位后，任用奸佞小人，诛杀大臣，肆意妄为。

萧宝卷即位后，将太子妃褚氏册为皇后，褚氏为故相褚渊的侄女，但是相貌平庸，萧宝卷不喜欢她。后来又接连选了数十名美女充入后宫，这些人中最受萧宝卷宠爱的要属潘贵妃。

潘贵妃本名潘玉奴，又名潘玉儿，长的妖冶绝伦，肤白如雪，发如乌云，眼含秋波，萧宝卷对她宠爱至极。潘玉奴长了一双小脚，走路不便，萧宝卷便下旨令她出入都乘坐卧舆，自己则骑着马跟在后面。萧宝卷还命匠人制作金莲花，贴满地面，潘玉奴在上面步行而过，花随步动，步逐花娇，萧宝卷在一旁称赞道：“这真是步步生莲花呢！”这就是“步步生莲”一词的出处。

萧宝卷没事还喜欢带着潘玉奴出游，皇帝出游跟老百姓可不一样，规矩大着呢，尤其是萧宝卷这位昏庸皇帝。萧宝卷出游的时候，所经过的道路不让有老百姓，下令将老百姓全部从家中赶出去，使得皇宫郊外数十里之内皆空家尽室。还让人在街道中悬挂账幔作为屏障，派人防守，称作“屏除”。他出门往往不说一定的地方，东西南北，无处不去，导致京城附近的百姓都无法正常生产劳动，有的人家妇女要生孩子了，赶上皇帝出游，不得不去亲戚家里生产。有的家里有人去世了，也无法下葬。

有一年，萧宝卷带着潘贵妃出去巡游，等到了晚上还没有回去。宫中突发大火，由于宫门已经落锁，没有皇帝的旨意，宫门是不能开启的。所以宫内诸房阁内的人出不来，外人又不敢开宫门进去，等到开门之后，宫内尸体遍地。多亏了领军将军王莹率众救火，使得太极殿得以保全。史书中这样形容当时的惨状：“内外叫唤，声动天地”。后来，萧宝卷又一次出游的时候，宫内又失火了，烧毁了璇仪、曜灵等十余殿及柏寝，北至华林，西至秘阁，三千余间皆被烧尽。

萧宝卷知道此事之后，不仅不伤心，反而觉得是先帝留下的宫殿不适合自己，于是下令重建宫殿。接连建造了芳乐、芳德、仙华、大兴、含德、清曜、安寿等殿，还专门别为潘玉奴建造了神仙、永寿、玉寿三殿，皆用金子装饰墙壁，“其玉寿中作飞仙帐，四面绣绮，窗间尽画神仙。又作七贤，皆以美女侍侧。凿金银为书字，灵兽、神禽、风云、华炬，为之玩饰。椽桷之端，悉垂铃佩。江左旧物，有古玉律数枚，悉裁以钿笛”。极其奢华绮丽。可见萧宝卷对潘玉奴的宠爱。

潘玉奴所穿的衣服、戴的首饰，所用的器皿等，也都是最好的。皇宫里的衣物饰品不够用了，萧宝卷就派人到民间去买，而且价格比平常高数倍。买一支虎珀钏，竟然花了一百七十万，就是潘玉奴宫中的器皿，也都纯用金银。为了让潘玉奴有玩耍的地方，萧宝卷下旨将阅武堂改为芳乐苑，还让人种上了花与杨柳，供潘玉奴玩乐。夏天种树，早上种上，晚上树就死了，死了之后第二天再种，没有一棵树活的。于是派人到民间去征树，看见树就挖走，为此还毁坏了许多房屋。

当时民间流传着一首民谣：“阅武堂，种杨柳，至尊屠肉， 潘妃酤酒。”种杨柳刚才已经说了，这个“至尊屠肉， 潘妃酤酒”又是怎么回事呢？原来是潘玉奴生了一个女儿，不足百日便夭折了，为了哄潘玉奴高兴，萧宝卷在宫中建了一座集市，以潘玉奴为“市令”，自己则为市吏录事，集市中有相斗者，就让潘玉奴惩罚他们。萧宝卷自己犯了错，潘玉奴也照样杖责他，他不但不生气，还非常高兴，看来萧宝卷还有受虐倾向。后来萧宝卷又凿渠建坝，还在大坝上开店，让潘玉奴卖酒，自己则做起了杀猪的屠夫。

萧宝卷对潘玉奴可谓宠爱到了极点，当时整个皇宫的中心都是潘玉奴，而不是萧宝卷这个皇帝。为了讨好潘玉奴，萧宝卷挥金如土，视百姓生命如草芥，荒淫无度，骄奢淫逸，最终遭到了报应。永元三年，梁王萧衍起兵，率军进攻南齐都城建康。萧宝卷在大乱中被太监张齐所杀，张齐将萧宝卷首级献于萧衍。

萧衍掌权后，授意宣德太后褫夺萧宝卷帝号，依汉朝海昏侯刘贺的事例，追封萧宝卷为东昏侯。