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雾霾又来袭!吸入会导致老年痴呆症?

2018/12/17 17:31:52 来源:互联网

流言雾霾会进入大脑,导致老年痴呆症发生。真相 到底如何?环境污染会与神经退行性疾病的发病相关,环境污染不局限于雾霾,神经退行性疾病也不局限于阿尔兹海默症,两者之间没有绝对的“因果关系”。


从今年十月份开始,由于扩散条件较差,我国华北、黄淮等多地出现了持续多日的雾霾天气,江淮、江南等多地也出现了罕见的大雾天气,空气污染严重。此时,一项“最新”的研究成果迅速刷屏——世界顶级医学杂志刊登了一篇文章,吸入过量雾霾可能导致老年痴呆症的发生!这是怎么一回事?

并非“最新研究”成果

根据CNN和BBC综合报道,一项最新的研究表面,空气中的微小污染颗粒,可以进入大脑,可能诱发阿尔茨海默症和其他神经退行性疾病。这项由兰开斯特大学科学家主导的研究,发表在《美国国家科学院院刊》(PNAS)上。

但实际上,这项研究根本不是什么“最新成果”,关于雾霾和阿尔兹海默症的相关研究,早在两三年前就有开展,这篇论文的实际刊发时间应该是2016年左右。

研究团队首先在“小白鼠”身上做过实验,把刚出生的小鼠暴露在美国中型城市高峰期的污染空气中一段时间,结果发现所有实验小鼠大脑中谷氨酸的含量出现上升,这与孤独症、精神分裂症患者脑部情况相似。也就是说,长期处于污染环境中的大脑会受到严重损伤。

为了研究损伤大脑的具体物质,研究人员选取了在重工业城市受污染地区,因神经退行疾病而死亡的患者大脑进行分析。结果发现,这些人的大脑组织当中,出现了磁铁微粒,这些微粒可能来自空气污染,并通过呼吸进入大脑,最终可能会诱发阿尔茨海默症(老年痴呆)和其他神经退行性疾病。

老年痴呆症发病机理不明确

“多种因素会导致老年痴呆症的发作,但没法判断细微颗粒透过脑血屏障进入大脑是否可靠,也就无法证实雾霾会否导致老年痴呆症。”北京大学生命科学学院教授,北京大学IDG麦格文脑研究所研究员张研告诉北京科技报|科学加客户端记者,β-淀粉样蛋白(Aβ)沉积形成的老年斑、Tau蛋白异常磷酸化,以及神经元死亡和突触丢失,是三种目前学界比较认可的阿尔兹海默症发病原理,这其中并没有“雾霾说”。

具体来看,β-淀粉样蛋白是由β淀粉样前体蛋白水解而来,由细胞分泌,在细胞基质沉淀聚积后具有很强的神经毒性作用。如果在不同部位脑组织中沉淀下来以后,就会影响该区域的神经细胞功能,引发包括认知障碍、记忆障碍在内的不同神经系统症状,最终导致老年痴呆症的发病。

持Tau蛋白异常磷酸化观点的人则认为,阿尔兹海默症患者脑内tau蛋白异常过度磷酸化,从而聚集形成双股螺旋细丝,形成神经原纤维缠结的主要成分,产生神经毒性。另一方面,由于正常的tau蛋白减少,导致微管溃变,使轴浆运输中止或紊乱,导致轴突变性,神经元死亡。

神经元死亡和突触丢失,指的是患者中脑脑区莫名其妙的出现脑神经死亡。中脑是脊椎动物胚胎神经管中三个扩大的中空部分的中间的一个,位于脑桥、小脑和间脑之间,并与它们相连接;其形体较小,也是脑干中最短的部分,但至今没有真正了解为何脑神经只在中脑死亡,又是怎样死亡的。

张研强调,除了以上三种病因,还有遗传说、自然老化说和环境影响说等多种发病成因假说。但总体来看,确切发病机制尚不明确,科研人员也一直在进行研究。


诱发疾病≠导致发病

老年痴呆既是医学界的未解难题之一,也是当今和未来人类所面临的最大的全球公共健康挑战之一。数据显示,目前中国痴呆症患者超过1000万人,其中有60%为阿尔茨海默症。65岁以上人群发病率为5%,80岁以上发病率则高达30%。

对此,首都医科大学宣武医院神经内科副主任医师唐毅认为,从神经内科的角度看,的确有流行病学研究提示空气污染和认知障碍相关,但现在还不能确定因果关系和内在机制。所谓“雾霾导致老年痴呆症”的“最新研究成果”,是翻译或者二次加工的过程出现了失误,并未准确传达研究者想表达的内容。

唐毅解释说,神经退行性疾病是由神经元和(或)其髓鞘的丧失所致,会随着时间的推移而恶化。公众对于阿尔兹海默病和帕金森病比较熟悉,此外还有亨廷顿病以及肌萎缩性侧索硬化等。

众所周知的是,包括二氧化硫超标、氮氢化合物超标在内,环境污染种类很多,雾霾只是其中之一,神经退行性疾病也不局限于阿尔兹海默症。唐毅指出,这项由兰开斯特大学科学家主导的研究,给出的结论是“环境污染可能诱发阿尔兹海默症和其他神经退行性疾病”。而并非“雾霾导致老年痴呆症”。“诱发疾病”不等于“导致发生”,一个是可能,一个是必然,不是相同概念。


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