字母表曾包含27个字母！字母表的8个有趣的冷知识，快来涨姿势

由二十六个字母组成的英文字母表，是所有英语学习者最先接触到的。从“A”到“Z”，几乎所有人都能脱口而出，熟悉得几乎不能再熟悉。不过，在我们自以为熟知的字母表的背后，隐藏了很多好玩有趣的冷知识。

一：字母表曾包含27个字母

英文里有一个“&”符，读成“and”，也表达“and”的意思。不少公司名字里包含这个字符，如“AT&T”。这个字符的英文名叫“ampersand”，曾经是英文字母表的第27个字母。罗马人在拉丁文中将“e”和“t”放在一起，表示“and”的意思。罗马人书写“et”的时候，慢慢将两个字母连结起来写，就有了“&”符的样子。

二：为什么“Q”的后面总跟着“U”?

你能想象一个英文单词，以“Q”开头，或包含了“Q”，后面跟的不是“U”吗？如果你找一本厚厚的字典，或许好能找到几个，如“Qibla”、“Niqab”、“Qawwali”等。不过，这几个都是外来语，不算典型的英文单词。

因此，在传统的英文发音里，“q”和“u”不能分开，英文又是“表音”文字，所以，你“Q”的后面必然要跟着”U”。

三：为什么“W”是“Double U”?

字母表里的“U”、“V”、”W”连续写在一起，这绝不是偶然事件。古罗马人首先发明了“U”和“V”，而且两个字母的发音也差不多。罗马人把“U”发在单词中，把“V”发在单词前，“uu”被写成今天的“w”的样子是早期的打字机发明者发现“u”下面的圆弧实在有点难弄，就干脆偷工减料地把“uu”的弧度去除，就形成了“vv”，最后演变成了今天的“w”。

四：富兰克林曾试图发明新的字母表

美国的开国元老之一，本杰明.富兰克林，曾希望和不列颠母国做彻底切割，包括语言。1768年，富兰克林发明了一套新的字母表，他把字母“c”、“j”、”q”、“w”、“y”从字母表中去掉，他认为这些字母根本没用。富兰克林觉得发音的时候，只要通过声道就够了，没必要使用牙齿和嘴唇。可惜，老百姓对新的字母表并不买账，没人学习和使用，很快，富兰克林也放弃了自己“改良”英语发音的努力。

五：为什么华盛顿没有以“J”开头的街名？

美国首都华盛顿，街道名称索引从“A”到“I”，然后就是“K”，唯独跳过了“J”。其实，华盛顿不是没有以“J”开头的街道，只是，那个时候，所有的“J”都被写成了“I”而已。

六：为什么“Christmas”被写成“Xmas”?

字母“X”的起源现在没人能说清楚，也是正是这个原因，“X”在英语和数学中，就代表了“说不清楚”的东西，比如“X档案”。最早使用“Xmas”的是希腊人。古代希腊，以“X”为开头的单词极少，（现代英语里也很难早到很多以“X”开头的单词），因此，希腊人就以”X”来代表“Christ”，因此，“Chirstmas”在16世纪的时候被写成了“Xmas”。

七：大写和小写

英语字母表是世界极少区分大小写的字母表之一。英文字母的大小写区分可追溯到古罗马和古希腊时期。在古希腊时代，字母没有小写，只有大写。大写字母被刻在石头上，醒目和清晰。随着人们书写工具的逐步改进，人们希望书写更为简单和快速，渐渐，人们在书写的过程中，逐渐改变了原来大写字母的形状。

八：键盘上的“QWERTY”

低头看看你的电脑键盘，你会发现你左手食指、无名指、和中指控制的按键是“Q”、“W”、“E”、“R”、“T”、”Y”。这有什么特别的原因吗？

打字机刚刚出现的时候，打字机键盘完全是按照从“A”到“Z”的顺序排列。当打字速度过快，一个新的问题出现了，当时的机械打字机出现了打印键盘卡死的问题。1868年，美国人柯蒂发布了“QWERTY”布局的键盘。设计柯蒂键盘的最终目的并不是为了单纯的减低打字速度，事实上，柯蒂键盘的设计方案恰恰是为了提高打字速度，只不过是“在不会卡死的情况下尽力提高打字速度”。